We leven in een wereld van protesten. Wekelijks gaan ook in Nederland mensen de straat op om van zich te laten horen. Hoewel ik het vaak genoeg met hen eens ben, protesteer ik nooit met hen mee. Hoe dat komt, vertel ik in dit essay voor Brainwash.

Ooit was een fototoestel een magisch ding, dat de werkelijkheid beter kon vastleggen dan iedere andere kunstvorm. Tegenwoordig dragen we in alle vanzelfsprekendheid een camera bij ons, die we gebruiken om aan de rest van de wereld te laten zien wie we zijn en waar we ons bevinden. Kunnen we fotografie niet iets van de heiligheid teruggeven die ze ooit had? Daarover schreef ik een essay voor Brainwash.

Kun je een verhaal vertellen over dat wat je niet weet? Die vraag bekroop mij steeds vaker tijdens het ontstaan van Vluchthaven, de roman die ik schreef naar aanleiding van het overlijden van mijn stiefgrootvader, die als zoon van een KNIL-militair een belangrijk deel van zijn jeugd in een jappenkamp in voormalig Nederlands-Indië doorbracht. Over dat deel van onze geschiedenis leerde ik op school maar weinig. Daar mag verandering in komen, betoog in een essay voor Brainwash.

Ik zie steeds meer mensen om mij heen vastlopen door de druk die zij op hun werk en daarbuiten ervaren. Dat vind ik zorgelijk – maar nog enger vind ik het dat het er tegenwoordig bij lijkt te horen. Is de burn-out een vast onderdeel geworden van ons carrièrepad? Ik schreef erover voor Brainwash.

De ene na de andere Bekende Nederlander verlaat gecanceld het strijdtoneel. Waarom klappen we zo hard met de zweep richting degenen die die laatste trends gemist hebben, die toevallig niet de laatste opiniestukken in kwaliteitskranten hebben gelezen, aan wie een zich razendsnel ontspinnend debat onder een Instagram-post toevallig voorbij is gegaan? Is er nog nog wel ruimte voor vergiffenis? Over deze cancelrace schreef ik een essay voor Brainwash.

Na ruim een jaar thuiswerken kennen we het allemaal: digitale afspraken die naadloos in elkaar overgaan, vergaderingen waarbij kinderen de werkkamer binnenstormen. Voor Brainwash schreef ik een column over de mens als digitale tussenschim: hoe deze tijd ons soms dwingt op meerdere plekken tegelijk te zijn.

Vanaf nu mag ik mij trots columnist van Brainwash noemen. In mijn eerste column schrijf ik over onze neiging steeds vroeger te willen pieken. Maar waarom zou je zo snel mogelijk binnen willen zijn, zonder ruimte om te verlangen?